山火事の煙により米国全土の大気質が低下する中、安全を確保: Shots

による

マリア・ゴドイ

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ジェーン・グリーンハルグ

煙のような空気には、微小な粒子状物質の破片が多く含まれており、肺や血流に侵入する可能性があります。ティモシー・A・クラリー/AFP、ゲッティイメージズ経由キャプションを隠す

煙のような空気には、微小な粒子状物質の破片が多く含まれており、肺や血流に侵入する可能性があります。

今週米国東部の大部分が濃い黄色の霧に覆われているが、ニューヨーク市は世界で最も大気の質が悪い地域の一部となっている。ノースウェスタン医学の呼吸器科医ラヴィ・カルハン博士は、これをニューヨーカーが1日に1箱タバコを吸うことに例えた。

長期にわたる喫煙の健康被害はよく理解されていますが、カナダの山火事から今も南に漂っている煙のような、山火事の煙に短期間さらされることにはどのような危険があるのでしょうか?

「大気汚染レベルがこの程度になると、誰もがある程度のリスクを抱えていると思います」とハッケンサック大学医療センターの呼吸器科および救命救急医のキース・ブレナー博士は言う。

しかし、最も危険にさらされているのは、喘息やCOPD（慢性閉塞性肺疾患）などの既存の肺疾患を持つ人々です。

煙っぽい空は目のかゆみ、喉の痛み、頭痛、さらには軽い吐き気を引き起こす可能性があります。しかし、最大の健康被害は微粒子、つまり直径 2.5 ミクロン以下の粒子状物質です。これらの粒子は肺に入り込む可能性があり、肺に疾患のある人にとっては炎症を引き起こす可能性があります。「最悪の場合、入院が必要になることもあります」とブレナー氏は言う。

空気の質が悪いと、心血管疾患を持つ人にとっても問題となる可能性があります。

環境保護庁などによる調査では、粒子汚染への曝露により、心不全、脳卒中、心臓発作などの重篤な心血管疾患による入院や死亡が増加することが判明した。

妊娠している人や子供、特に喘息のある子供も、山火事の煙にさらされることで危害を及ぼすリスクが高くなります。スタンフォード・メディシン・チルドレンズ・ヘルスの小児科医、リサ・パテル博士によると、子どもたちは呼吸が速くなり、より多くの汚染された空気を吸い込むようになるという。「子供たちは気道がさらに狭いため、もともと感受性が高いのです。したがって、たとえ少量の炎症であっても、子供はより大きな打撃を受ける可能性があります」とパテル氏は言う。これは特に 5 歳未満の子供に当てはまります。

汚染された空気を吸い込むと、胎児の発育に影響を与える可能性もあります。「したがって、妊娠中の女性は、レベルが非常に高い日の暴露を避けるためにできる限りのことをすべきだと思います」とブレナー氏は言う。そして彼は、大気汚染レベルが高い場合、喘息が再燃した子供の入院率が増加することを示すいくつかの研究を指摘しています。

それでは、危険な大気汚染への曝露を最小限に抑える最善の方法は何でしょうか?

初め。 EPA の Web サイト airnow.gov にアクセスして、お住まいの地域の大気の質を確認してください。そこには、お住まいの地域の大気の質を示す色分けされたメーターがあります。空気が不健康であると判断された場合、最善のアドバイスは、できるだけ屋内に留まり、ドアや窓を閉めておくことです。

バージニア工科大学のエアロゾル専門家であるリンジー・マー氏は、ドアの下に隙間がありそこから空気が入ってくる場合は、タオルを丸めて隙間を塞ぐことを提案している。空気清浄機をお持ちの場合は、「室内の空気をできるだけ濾過できるように、空気清浄機を強で運転してください」とマー氏は言います。

空気清浄機は高価な場合があるため、空気清浄機を持っていない場合は、自分で作ることをパテル氏は提案します。 HEPAフィルターを入手し、「ボックスファンに取り付ければ、屋内の大気汚染を約50％削減できる」と彼女は言う。そして、室内の空気の質を悪化させるものは避けるようにしてください。「ガスストーブをお持ちの場合は、使用を避けてください」とパテル氏は言います。掃除機をかけたり、キャンドルを燃やしたりしないでください。室内の空気に粒子が増えるだけです。

そして水をたくさん飲みましょう。この液体は目、鼻、喉の潤いを保ち、炎症を軽減します。また、空気が悪いときの運動は避けてください。運動すると呼吸がより深くなり、空気中の粒子が気道の奥深くまで取り込まれます。

最後に、外に出る場合はマスクをしましょう。「新型コロナウイルス感染症と同様に、最良のマスクは、高品質でフィット感の高い、いわゆる人工呼吸器用マスク、N95 または KN95 になります」とマー氏は言います。サージカルマスクや布マスクは何もしないよりはマシですが、十分な保護はできません。 N95 マスクは、適切に装着され、汚れた空気が側面に漏れなければ、煙の粒子を 95 パーセント除去できます。

そして、あなたはドリルを知っています: 鼻と口を覆いましょう。